12月17日，消費品巨頭聯合利華（Unilever）發布公告，預計2019年的銷售增長將略低于先前的預期，處于多年指引區間3％-5％的下半部分。

同時，聯合利華還預測2020年上半年的銷售表現也將延續疲弱態勢，增速將低于3%，直到下半年才會再度回升，2020年全年增速將低于4%。不過，該公司同時指出，利潤、邊際利潤和現金預計不會受到影響。

受該消息影響，聯合利華當日股價大跌9.09%至56.280美元，市值約為1479億美元。

聯合利華稱其下調預期是因為它在全球多個市場都面臨挑戰。

在北美地區，緩慢的增長和激烈的競爭給聯合利華帶來不少麻煩。北美是聯合利華銷量最大的市場，根據該公司于10月公布的財報，北美市場第三季度僅錄得0.3%的微小增長，雖“有改善的早期跡象”，但完全恢復還需要時間。

實際上，聯合利華不僅在個人洗護等業務上一直面對寶潔等快消公司的激烈競爭；在北美地區線上購物風潮的影響下，它還要抵御越來越多新興地方品牌的挑戰。

近幾個季度以來，發達市場一直拖累著聯合利華的業績，越來越多的消費者開始傾向于選擇更新鮮的食品、品牌或削減支出。根據該公司第三季度財報，發達市場的銷售額下降了0.1％至55億歐元，而新興市場的銷售額則增長了5.1％至78億歐元。

此外，印度經濟放緩，也是導致聯合利華下調銷售預期的主要原因之一。印度，是聯合利華的第二大銷售市場，但氣候導致當地的農村地區支出減少，疲弱的就業市場也削弱了城市地區的消費。

面對這種局面，聯合利華首席執行官Alan Jope表示，公司正在加快成本節約計劃，以為其業務的發展提供更多資金，同時還將考慮出售增長緩慢的業務。公司對美國冰淇淋，護發和調料等業務的投資已經開始獲得回報。

這位上任不滿一年的新掌門人，目前正面臨前所未有的壓力。但他強調，“我們離危機狀況還很遠，這只是比平常更動蕩一點”。